NLP-自然语言生成任务

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• [ ] 论文阅读情况
• ICML 2019 MASS: Masked Sequence to Sequence Pre-training for Language Generation

  https://arxiv.org/pdf/1905.02450.pdf

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论文阅读情况-ICML

• ICML 2019 MASS: Masked Sequence to Sequence Pre-training for Language Generation

  https://arxiv.org/pdf/1905.02450.pdf

BERT在自然语言理解（比如情感分类、自然语言推理、命名实体识别、SQuAD阅读理解等）任务中取得了很好的结果，受到了越来越多的关注。然而，在自然语言处理领域，除了自然语言理解任务，还有很多序列到序列的自然语言生成任务，比如机器翻译、文本摘要生成、对话生成、问答、文本风格转换等。在这类任务中，目前主流的方法是编码器-注意力-解码器框架，如下图所示。

编码器（Encoder）将源序列文本X编码成隐藏向量序列，然后解码器（Decoder）通过注意力机制（Attention）抽取编码的隐藏向量序列信息，自回归地生成目标序列文本Y。

BERT通常只训练一个编码器用于自然语言理解，而GPT的语言模型通常是训练一个解码器。如果要将BERT或者GPT用于序列到序列的自然语言生成任务，通常只有分开预训练编码器和解码器，因此编码器-注意力-解码器结构没有被联合训练，记忆力机制也不会被预训练，而解码器对编码器的注意力机制在这类任务中非常重要，因此BERT和GPT在这类任务中只能达到次优效果。

新的预训练方法-MASS

专门针对序列到序列的自然语言生成任务，微软亚洲研究院提出了新的预训练方法：屏蔽序列到序列预训练（MASS: Masked Sequence to Sequence Pre-training）。MASS对句子随机屏蔽一个长度为k的连续片段，然后通过编码器-注意力-解码器模型预测生成该片段。

屏蔽序列到序列预训练MASS模型框架

如上图所示，编码器端的第3-6个词被屏蔽掉，然后解码器端只预测这几个连续的词，而屏蔽掉其它词，图中“_”代表被屏蔽的词。

MASS预训练有以下几大优势：

• 解码器端其它词（在编码器端未被屏蔽掉的词）都被屏蔽掉，以鼓励解码器从编码器端提取信息来帮助连续片段的预测，这样能促进编码器-注意力-解码器结构的联合训练；

• 为了给解码器提供更有用的信息，编码器被强制去抽取未被屏蔽掉词的语义，以提升编码器理解源序列文本的能力；

• 让解码器预测连续的序列片段，以提升解码器的语言建模能力。

统一的预训练框架

MASS有一个重要的超参数k（屏蔽的连续片段长度），通过调整k的大小，MASS能包含BERT中的屏蔽语言模型训练方法以及GPT中标准的语言模型预训练方法，使MASS成为一个通用的预训练框架。

当k=1时，根据MASS的设定，编码器端屏蔽一个单词，解码器端预测一个单词，如下图所示。解码器端没有任何输入信息，这时MASS和BERT中的屏蔽语言模型的预训练方法等价。

当k=m（m为序列长度）时，根据MASS的设定，编码器屏蔽所有的单词，解码器预测所有单词，如下图所示，由于编码器端所有词都被屏蔽掉，解码器的注意力机制相当于没有获取到信息，在这种情况下MASS等价于GPT中的标准语言模型。

MASS在不同K下的概率形式如下表所示，其中m为序列长度，u和v为屏蔽序列的开始和结束位置，x^u:v表示从位置u到v的序列片段，x^\u:v表示该序列从位置u到v被屏蔽掉。可以看到，当K=1或者m时，MASS的概率形式分别和BERT中的屏蔽语言模型以及GPT中的标准语言模型一致。

我们通过实验分析了屏蔽MASS模型中不同的片段长度（k）进行预训练的效果，如下图所示。

当k取大约句子长度一半时（50% m），下游任务能达到最优性能。屏蔽句子中一半的词可以很好地平衡编码器和解码器的预训练，过度偏向编码器（k=1，即BERT）或者过度偏向解码器（k=m，即LM/GPT）都不能在该任务中取得最优的效果，由此可以看出MASS在序列到序列的自然语言生成任务中的优势。